1940: ‘Het getormenteerde landschap’
Het schilderij van Achiel Van Sassenbrouck (1886-1979) prijkt aan de muur van mijn werkkamer. De kunstenaar dagtekende uitzonderlijk het oeuvre, naast zijn signatuur: 1940. Blijkbaar stond de tijd, ook voor hem, even stil. Hij had reeds, als soldaat, de eerste wereldoorlog meegemaakt; hij maakte, als ‘frontschilder’, vanaf september 1917 deel uit van de ‘Section Artistique’ van De Panne, een kring jonge kunstenaars die door koningin Elisabeth onder bescherming genomen werden. In het najaar van 1940 wist hij dus wat de mensheid weer te wachten stond.
Het silhouet van de bruinzwarte, ontbladerde populieren doorklieft dreigend de gele gloed van de einder. Het golvende landschap vervaagt in de nevels van de nakende dag.
Dit werkstuk heeft mij altijd geboeid. Het is in mijn ogen een aangrijpende momentopname van een beroerde tijd. Mijn moeder heeft het bij de kunstenaar verworven bij het begin van het tweede oorlogsjaar, toen zij zelf door kanker werd aangetast. Het doek betekende ook voor haar een afscheid. Zij heeft het einde van de oorlog niet gehaald. Zij is op 17 juli 1943, op 41-jarige leeftijd, overleden. (foto Peter Maenhoudt)